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○場所
宮崎県西臼杵郡高千穂町三田井1425-1
高森駅から35km
tel.0982(72)3216
○リフト（取材日現在）
・遊覧鉄道（１）：高千穂−天岩戸−高千穂橋梁(3.0km)(軌間1067mm)
天岩戸~高千穂橋梁間は未乗
（太字は筆者の走破線区）
更新は本稿からやっと？夏モードに入ります。
’１２年のＧＷは九州へ行きました。まずは早朝の便で熊本に降り立ちレンタカーを借りて一路目指すは延岡…。
途中阿蘇の外輪山を抜け、高森駅も無視して走りますが。この高森〜高千穂間には鉄分多めの施設がいっぱいあって心惹かれます。そして誘惑に負け休憩を兼ねて旧高千穂駅へ立ち寄ってみる。いちよう高千穂あまてらす鉄道の存在は知ってはいたが、そんな毎日営業しているものでもないだろうし、駅前で食事でもできればと思い軽い気持ちでレンタカーを横付けしました。車を降りるとちょうど米良美一氏が駅前でＴＶロケをしているところにちょうど出くわす。まさにバッタリ目の前に出てしまいカメラに映ったか？と思ったが特に声をかけられることもなくやり過ごした。
気をとりなおして旧高千穂駅へ行ってみると、駅はシャッターが開けられていて営業中の様子だが、駅には誰もいない。改札口の方を見るとスーパーカート運転中のためしばらくお待ち下さいとの立て札が立てられていた。駅構内に入るのは有料なのか？展示車両は見学しても問題ないのか？全く様子がわからないので係員氏が戻るのをしばし待ちます。そして待つ事数分。
軽い気持ちで聴いてみる。このスーパーカートというやつには乗れるのですか？そうするとすぐにご案内しますとの事でした。予備知識なく軽い気持ちで乗ったのですが、どうせその辺の数百メートルを往復しておしまいの子供だましだろう？とたかをくくって乗ったら”ま〜これがすごい”本当にどこまで行くんだよ〜と思ってしまった。時速15kmぐらいの低速のはずなのですが、オープンエアーのスーパーカートはスピード感抜群で、まるで高千穂線が復活したのか？と思えるように走りに走り、結局天岩戸駅に到着。高千穂橋梁の手前でしばし休憩タイムです。休憩中は旧天岩戸駅をウロウロしたり、フェンスで立ち入りが抑止されている高千穂橋梁の方へカメラのレンズを向けたりしながらしばしの時間を過ごす。
筆者を案内してくださった運転手氏は、今この高千穂橋梁をこのスーパーカートで渡れるようになるように、橋の所有者である高千穂町に懸命な働きかけをしているところだよ〜と熱く語ってくださいました（更新日現在では既に渡ることができるようになっています）。
運転手氏の”さてそろそろ戻りますか？”との呼びかけに応じて、この便の唯一の乗客である筆者はスーパーカートにふたたび乗り込み、一路旧高千穂駅へ戻りました。旧駅では高千穂鉄道の保存車両などがあり、これらも見学することができました。
さて次へ向かいましょう。
動画も撮りましたご覧になりたい方はこちらです。
（メモ）
06/03/17 高千穂あまてらす鉄道設立
10/04/29 高千穂~1.6km地点までの運行開始
10/08/09 高千穂~天岩戸(2.1km)の運行開始
13/07/20 高千穂−天岩戸−高千穂橋梁(3.0km)の運行開始
さらに日之影温泉駅までの延長を目指しているのだとか…
２人乗りスーパーカートに連結された、客車？車両の組み合わせ。筆者はこの客車の方に乗りました。乗客は筆者以外にはなく貸切でした。
天岩戸駅に横付けされたスーパーカート。現在はこの車両ではなく軽トラックを改造した２３人乗りの大きな車両が使われています。
この取材時にはまだここを渡ることはできませんでした。筆者を案内してくださった運転手（おそらく社長）はここを渡れるように町に働きかけているところだよ〜と熱く語ってくださいました。とりあえずは最初の目標が叶って本当におめでとうございます。そして、高千穂橋梁を渡るようになってからは、連日のように全便が満員となる乗客が詰めかけているとのことです。
（’１２年０４月２８日取材）
